Lästa böcker – november 2017

Det stora kalaset
av John Steinbeck

Denna amerikanska klassiska roman kom första gången ut på svenska 1945. Då hade John Steinbeck redan skrivit sin kanske mest berömda romaner, Vredens druvor och Möss och människor. Efter alla år har nu Det stora kalaset (originaltitel – Cannery Row) nyöversatts av Einar Heckscher. Boken och författaren har också fått en presentation av Per-Olof Mattsson.
Berättelsen utspelar sig i den lilla kuststaden Monterey i Kalifornien, snarlik den stad där författaren växte upp. Handlingen kretsar kring de levnadskonstnärer som bor runt gatan som fått namn efter stadens största fabrik för framställning av fiskkonserver, Cannery Row. Mycket kretsar kring den uppskattade läkaren och forskaren Doc. De arbetsskygga dagdrivarna, med Mack i spetsen, bor i Ungkarlspalatset, en utrymd lagerlokal. Där bor de gratis tack vare den kinesiske ägaren Lee Chong. När det stora kalaset närmar sig bjuder Mack in bland många andra föreståndaren för kvarterets bordell, den praktfulla Dora och hennes kvinnor.

John Steinbeck, född 27 februari 1902 i Salinas i Monterey County, Kalifornien, död 20 december 1968 i New York City, New York, var en amerikansk författare som belönades med nobelpriset i litteratur 1962. Särskilt under 1930-talet var Steinbecks författarskap realistiskt och samhällskritiskt.
Sjutton av Steinbecks arbeten har blivit Hollywoodfilmer, inklusive Det stora kalaset (1945), Pärlan (1947) och Öster om Eden (1955). Han skrev själv flera filmmanuskript och blev nominerad till en Oscar för Alfred Hitchcocks film Livbåt (1945).
Han fick Nobelpriset i litteratur 1962.

De andra trädgårdarna
av Lennart Sjögren

Om det är morgon eller kväll:
det kan likna en annan morgon
långt bortom den gamla
det kan också likna en kväll
och visar mot en lång natt

I Lennart Sjögrens nya dikter öppnar sig passager, oväntat eller med en känsla av urgammal igenkänning: mellan barndom och ålderdom, mellan myter och fallfrukt, i flyttfåglars streck, flyktingars rörelser. Försoningen med världen går samman med arbetet med den, lidelsen.

Lennart Sjögren är en av våra främsta poeter och han har med åren fått en trogen läsekrets. Han är född 1930, uppvuxen på norra Öland och bor på en gård som i generationer varit i familjens ägo. Han är också verksam som målare. Hans poesi har för det mesta naturen som utgångspunkt, naturen som den ofrånkomliga grunden för allt människan företar sig. Djur är ofta förekommande, likaså det öländska landskapet, och det finns ett starkt och mörkt ekologiskt medvetande i hans dikter. Han har fått många olika utmärkelser, däribland Sveriges Radios Lyrikpris, Frödings stora pris, Svenska Akademiens Bellmanspris och De Nios pris.

Myrstigar
av Jesper Svenbro

Bland grekernas metaforer för den alfabetiska skriften hittar man de "myrstigar" som läsaren av den här boken inbjuds att följa. Bokstäverna som löper över boksidan blir med en annan metafor till "hjulspår": att läsa innebär att färdas i de spår som skrivarens vagn lämnat efter sig. För grekerna är läsandet liktydigt med att man slaviskt följer någon i spåren. Denna underkastelse ställer dem inför ett problem som Sokrates tycks vara den förste att lösa - när han vägrar att bli skrivarens instrument och istället konstituerar sig som kritiskt läsande subjekt.

Jesper Svenbro, född 1944 och bosatt i Frankrike, är lyriker och klassiker med litteraturvetenskaplig inriktning. Han är fil. dr. i grekiska på en avhandling om grekisk poetik med titeln La parole et le marbre.
Som lyriker odlade Svenbro i sina första samlingar en intellektuell och lärd metapoesi. I Blått från 1994 bryter ett mer personligt och självbiografiskt tilltal igenom. 2006 valdes Jesper Svenbro in i Svenska Akademien på stol nummer 8.

Sista gästen
av Andreas T Olsson

När Tomas Rapp träffar Sara och Henrik första gången är det som en blixtförälskelse. Han anvisar dem deras bord på restaurang KB i Stockholm och gör reflektionen att gästerna är det som verkligen gör en restaurang, mer än mat, kockar, övrig personal, adress och lokal.
    Thomas Rapp är demokratiskt lagd, alla gäster får hans odelade uppmärksamhet och engagemang. Men Sara och Henrik är speciella, liksom restaurangen. Thomas Rapp lever sig helt in i deras beställningar. Han har en före detta flickvän i Örebro, annars kretsar hans liv helt kring KB och särskilt kring Sara och Henrik. När semestern kommer har han det svårt.
    Och när de kommer tillbaka från semestern ökar hans nervositet. Sara och Henrik visar sig på en annan restaurang, och Thomas Rapp börjar förlora greppet.
    Sista gästen är en lågmält absurdistisk, men samtidigt vibrerande gestaltning av mänsklig besatthet, med drag både av målare som Lennart Jirlow och patafysikens mästare inom litteraturen.

Andreas T Olsson ingår i Dramatens fasta ensemble. Han slog igenom både som författare och skådespelare med sin egen föreställning "Sufflören", som hade premiär på Teaterhögskolan 2012 och som har gått i en utökad version på Dramaten sedan 2013. Han har även skrivit manus till serien "Taxi". Sista gästen är hans romandebut.

Avstamp i det blå
av Olle Orrje

Han vaknar tidigt på morgonen
går nedför trappan
betraktar ljuset
och tänker på den fjärde dimensionen.
Hur vi alla innefattas i tiden
och rummet.

"Blues on my mind" heter en av Olle Orrjes dikter, och det är nog ingen slump. Vid sidan av skrivandet har han nämligen spelat jazzmusik (trombon) och hans dikter har ett släktskap med jazzens fria och precisa improvisationer.
Hans nya dikter utspelar sig mitt i alltings villervalla i en värld som ter sig alltmer gåtfull och främmande.

Olle Orrje, född 1937 i Kristianstad, uppväxt och bosatt i Stockholm. Han bedrev studier vid Stockholms högskola och tog civilingenjörsexamen på KTH 1965. Han drev tillsammans med sin far en ingenjörsfirma, Alfred Orrje AB. Under ett par år på 1980-talet var han vikarierande professor på KTH.
Sedan början av 1950-talet har han även varit verksam som jazzmusiker. Han spelade främst trombon, och har lett flera orkestrar, bland annat Olle Orrjes Jazzband. På 1990-talet har han också framträtt som bluespianist och sångare.
Orrje debuterade 1975 med diktsamlingen Tjuvstart.

Svart vatten
av Louise Doughty

John Harper ligger vaken och lyssnar på regnet som slår mot taket i hyddan på Bali. Han befinner sig i exil, isolerad i en ensligt belägen by och han fruktar för sitt liv. Men än mer plågas han av minnen från det förflutna. 1965 sker en utrensning av kommunister i Indonesien efter att Suharto tagit makten över landet. Hela livet har Harper arbetat för en mystisk organisation som hjälper internationella företag att etablera sig i länder med instabila, ofta våldsamma regimer. Det som hände i Jakarta har han lagt bakom sig. Trodde han. Men vid ett tillfälle gjorde han ett fatalt misstag och därför befinner han sig nu på Bali. Där träffar hanRita och de inleder ett förhållande. Men vågar han anförtro sig till henne? Kan han undkomma minnena av det fruktansvärda som skett?
Efter den stora succén Kvinna inför rätta kommer nu Louise Doughty med Svart vatten – en litterär thriller som tar sin utgångspunkt i verkliga händelser och utforskar människans villkor och individens ansvar. Handlingen rör sig mellan Indonesien, Nederländerna och Kalifornien. Louise Doughty är en mästare på att skildra moraliska dilemman – hon undersöker begrepp som skuld och ansvar och ställer indirekt frågan: Vad kan en människa leva med? Den gripande kärlekshistorien berör starkt och berättelsen håller läsaren på helspänn till sista sidan.

Louise Doughty är litteraturkritiker och kulturreporter i London. Hon arbetar både för engelsk och för internationell press samt för BBC. Hennes succéroman, Kvinna inför rätta (Apple Tree Yard), blev nominerad till the Specsavers National Book Awards och Steel Dagger samt till Guardian's Not the Booker Prize. En av hennes tidigaer böcker,Whatever You Love blev nominerad till Costa Novel Award och Orange Prize.

Leva eller dö
av Anne Sexton

»En feberkurva över ett svårt fall av melankoli.« Så beskrev Anne Sexton sin tredje diktsamling, Leva eller dö (1966). Boken, som 1967 belönades med Pulitzerpriset och kom att bli hennes genombrott som poet, består av dikter skrivna mellan januari 1962 och februari 1966 och innehåller ett flertal av Sextons mest kända dikter. Här tematiseras, som titeln antyder, en vacklan mellan dödsdrift och livslängtan i en utlämnande och kompromisslös, men också lekfull och humoristisk diktning som slår en båge mellan det personliga och det universella.
Leva eller dö är den första hela diktsamling av Anne Sexton som utkommer på svenska.

Anne Sexton (1928–1974) debuterade som poet 1960 och var en av de mest lästa och uppskattade amerikanska poeterna under 1960- och 70-talen. Hon tilldelades Pulitzerpriset 1967.

Gryningsfeber
av Péter Gárdos

Kärlek i krigets skugga. När verkligheten överträffar fantasin. En sann historia baserat på 108 kärleksbrev mellan författarens föräldrar Miklós och Lili som överlevde förintelsen och kom till Sverige med Röda Korsets hjälp år 1945, och hittade varandra.
    1945. Den 25-årige överlevaren Miklós befinner sig i ett svenskt rehabiliteringsläger. Han väger 25 kilo, saknar tänder och har så svår tbc att läkaren endast ger honom några månader att leva. Ändå har han inga planer på att ge upp hoppet om livet. Och han vill gifta sig.
    Med sin vackraste handstil skriver han brev till 117 ungerska kvinnor som befinner sig i Sverige. En av dem är Lili. Även hon befinner sig i ett svenskt rehabiliteringsläger och mot alla odds träffas de. När de har spenderat tre dagar tillsammans på Eksjö lasarett blir de ett par, för resten av livet.
    Efter faderns död får Péter Gárdos 108 kärleksbrev som utväxlats mellan hans föräldrar månaderna efter krigsslutet. Han läser breven över en natt och känner direkt att detta är historien han väntat på att få berätta.

Péter Gárdos, född 1948, är en mångfaldigt prisbelönt filmare och teaterdirektör från Ungern. Gryningsfeber är hans debutroman. Det tog tio år innan boken var färdig. En film som bygger på boken spelades in i Sverige, Ungern och Israel och kommer att visas 2016.

Heroine
av Mons Kallentoft & Markus Lutteman

En belägrad förort. En försvunnen kvinna. En tidsfrist på 24 timmar.
Stallhagen hösten 2016. Tunnelbanan har brunnit och bussarna kör inte längre in i området. De kriminella gängen har tagit över helt, och när en polisbil sprängs i luften sätter myndigheten stopp för alla utryckningar. Så sprids en film i sociala medier. I grymma bilder skändas en ung kvinna och lämnas för att dö. Polisen slår en järnring kring förorten. Kriminalinspektör Zack Herry på Särskilda enheten ger sig ensam in för att hitta henne innan den väldiga polisstyrkan drabbar samman med de tungt beväpnade gängen. Men onda krafter arbetar i det fördolda för att ge honom hans livs svåraste utmaning.
Heroine är fjärde delen i Herkulesserien. När myten om Augeas stall förvandlas till en ultramodern thriller blir förorten den krigszon vi räds i våra värsta framtidsdrömmar.

Mons Kallentofti, född 1968, är uppvuxen i Ljungsbro utanför Linköping men bor nu i Stockholm med sin familj. Efter den Katapultprisbelönade debuten med thrillern Pesetas år 2000 har han givit ut två omskrivna romaner och en internationellt uppmärksammad reportagebok om mat, mord och myter. Sitt stora genombrott fick Kallentoft med kriminalromanen Midvinterblod som blev en succé i Sverige och nu är såld till ledande förlag i ett flertal länder tillsammans med de hyllade uppföljarna Sommardöden och Höstoffer.

Markus Lutteman debuterade med den hårdkokta biografin El Choco. Han har också fått mycket uppmärksamhet för Det du inte såg samt för Per Holknekt 1960–2014.Tillsammans med Mons Kallentoft har han hittills gett ut de tre första delarna i Herkulesserien.

Stiga sol, smälta is
av Raja Bahari

I en lägenhet på sjunde våningen sitter Sayed. På ena väggen har han ett porträtt av Yassir Arafat, på den andra Per Albin Hansson. Där fantiserar han om att svenska språket inte ska föra oss längre bort från varandra, utan binda oss samman. Han reser runt och spelar i yttersta hemlighet in hur folk talar, på bussar, bibliotek, badhus. Meningarna klipper han sedan ner i sina beståndsdelar och kastar om till en ny berättelse om samtidens Sverige.
Sid har åkt till faderns hemland i Mellanöstern där han studerar arabiska, för att kunna läsa den roman hans farfar en gång skrev. Han förälskar sig i Salma, en frigjord men gift kvinna som blir hans vägvisare i staden. Han blir också vän med den fromme falafelförsäljaren Wissam, en vänskap som tar en oväntad vändning när Sid väljer att öppna sitt hjärta.
Stiga sol, smälta is är en roman om jakten efter ett språk, en identitet, och att försvara sin individualitet.

Raja Bahari är född 1981 och bor i Malmö. Han jobbar som lagerarbetare. Stiga sol, smälta is är hans debutroman.

En liten bok om kött och chark
av Jenny Högström

En liten bok om kött och chark handlar om graviditet, om ideologi och om inbillning. Om en tillblivelse som också rymmer ett slags död. Dikterna är essäistiska, sakliga, flippade och skräckslagna och innehåller spår av politisk filosofi, bibelcitat, boskapsfantasier, aliens och kattungar.

Jenny Högström är född 1974 och bosatt i Göteborg. Jenny är verksam som litteraturkritiker, författare och översättare.

Att drunkna
av Johan Björkstedt

Vår kärlek har, som alla berättelser, en kronologi och en röd tråd. Det gäller bara att följa den, intalar jag mig. Från början till slut. Jag går tillbaka för att fatta – dig, oss och den onda labyrint vi gick vilse i. Förstå för att komma vidare, leva igen. Det är i alla fall vad jag hoppas. I Stockholms bleka decemberljus möter den ambitiösa överklasskillen Rasmus sitt öde i den sårbara men slagkraftiga och svårdefinierade modellen Alice. Hon tror på natten, att söka upp den och fånga den som en fjäril. Han tror att han kan få henne på bättre tankar, bara genom att älska henne mer. Tillsammans inleder de en alltmer förtvivlad jakt efter en plats där de kan stanna upp och vara lyckliga. Drömmen är så stark att de blundar för det våldsamma maktspel som blivit deras vardag.

Johan Björkstedt är född 1978 och uppväxt i Södra Dalarna, men bor numera i Stockholm. 2016 debuterade ha med romanen Vakta henne!

Den stora gåtan
av Tomas Tranströmer

Det var alltid en stor litterär händelse när Tomas Tranströmer gav ut en ny diktsamling. I den förra, Sorgegondolen, fanns en avdelning med en för Tranströmer ny versform: haikun. Den ska enligt japansk tradition bestå av 17 stavelser, den ska innehålla en naturimpression och vara en meditation över den mänskliga existensen. Med sin komprimering och åskådlighet framstår den som självklar och helt i linje med det form- och bildspråk som Tranströmer utvecklat.
Den stora gåtan består till huvuddelen av sviter med sådana korta dikter, skrivna i haikuns form; underbara koncentrat av Tranströmers samtidiga enkelhet och komplexitet.

Tomas Tranströmer är född 1931 i Stockholm. Fadern redaktör. Filosofie kandidat 1956. Anställd vid Stockholms universitets psykotekniska institution 1957–60, därefter psykolog, vid Arbetsmarknadsinstitutet i Västerås från 1980.
Bellmanspriset 1966. De Nios pris 1979 (delat). Kellgrenpriset och Petrarcapriset 1981. Litteraturfrämjandets stora pris 1982. Pilotpriset 1988. Nordiska rådets litteraturpris 1990. Augustpriset 1996.

Nomad – Dikter
av Harry Martinsson

Nomad, Harry Martinsons diktsamling utgiven 1931, var författarens stora genombrott. Ett centralt motiv är författarens dröm om Världsnomaden: den nya universella människan som ska leva sitt liv i ständig andlig och kroppslig förflyttning. I en recension skrev Artur Lundkvist att det "återstår endast att konstatera att den unga svenska lyriken fått en ny representant, kanske den störste, den mest genuint lyriska av alla."

Harry Martinsson föddes 1904 i Jämshög i Blekinge och avled i Stockholm 1978. Efter sin fars död ackorderades han ut som sockenbarn. Han rymde dock och arbetade bland annat som sjöman 1919-1926.
Under sitt liv belönades han med många olika utmärkelser, däribland De Nios pris (1938), SvD:s litteraturpris (1944), Bellmanspriset (1951 och 1962), Litteraturfrämjandets stora pris (1955) och Nobelpriset 1974 tillsammans med Eyvind Johnson. Han blev ledamot av Svenska akademien 1949 och fil. hedersdr i Göteborg 1954. Under åren 1929–40 var han gift med Moa Martinson.

Det sista kriget
av Daan Heerma van Voss

Abel Kaplan håller på att tappa det. Det har inte blivit någon andra roman efter debuten, av äktenskapet med Eva är bara skenet kvar, hans jobb på en nystartad skola med muslimsk inriktning är på väg att sluta i katastrof. Sen tror Abel att det vänder. En sen kväll ser han bråk kring ett misstänkt hem för unga flyktingar. En mobbad muslimsk pojke på hans skola behöver hjälp. Och en dagbok från en judisk överlevare skulle kunna bli en nystart på den litterära karriären.

Daan Heerma van Voss för i Det sista kriget samman öden från de olika krig som dominerat och dominerar hemlandet Holland och vårt Europa. Han räknas till de stora löftena i dagens nederländska litteratur.

Vargarnas historia
av Emily Fridlund

Linda är 15 år, bor i skogen med sina föräldrar och är en ensam särling. Så flyttar en ny familj in i ett stort hus vid sjön. Den spirituella och varma Patra vill gärna ha både sällskap och barnvakt åt 4-årige Paul. Tacksamt låter sig Linda sugas in i familjen, men för att vara en del av den måste hon se åt andra hållet med den vanvård som Paul utsätts för och som till slut får förödande konsekvenser.
En stark och poetisk roman om ensamhet och tillhörighet.

Emily Fridlund växte upp i Minnesota och bor numera i Finger Lakes i New York. Hon har en doktorsexamen i kreativt skrivande från University of Southern California. Vargarnas historia är Emily Fridlunds debutroman. Första kapitlet publicerades i Southwest Review och hon tilldelades för detta McGinnis-Ritchie Award for Fiction (2013).

Lekmannen
av Fabian Kastner

En man försöker beveka sin omgivning, herrar styrelseledamöter, läsarna. Han är inte galen. Men han bevakas dygnet runt av skötare och av den mystiske doktor Rotter, man spionerar på honom. Han håller på att förvandlas till kvinna, är det ett straff? För att bedyra sin oskuld försöker han förklara världen. I svindlande kosmologiska spekulationer och småsinta detaljstudier lägger han ut texten. Han vet att hans tankar är geniala. Forskare kommer att uppmärksamma honom, hans fall kommer att bli klassiskt.
Lekmannen är en studie i vansinne och klarsyn, skriven utifrån ett öde från förra sekelskiftet.

Fabian Kastner, född 1977, är bosatt i Stockholm och verksam som litteraturkritiker. Han debuterar 2006 med Oneirine med undertiteln Roman i tusen delar.

Hej då, vi ses i morron
av William Maxwell

I staden där William Maxwell växte upp inträffade en tragedi på tjugotalet: ett mord begicks i en familj i samband med en skilsmässa. Författaren minns sig själv som liten och frågar sig varför han inte kunde sträcka en hjälpande hand åt den stackars skolkamrat som var mördarens son.
Hej då, vi ses i morron är en metafiktiv självbiografi, en konfrontation med förlust, ensamhet och rädsla, som kort efter att den kom ut 1980 belönades med The National Book Award, ett av USA:s mest prestigefyllda litterära priser.
En modern amerikansk klassiker i översättning och med ett nyskrivet efterord av Staffan Holmgren.

William Maxwell (1908–2000) var en amerikansk författare, essäist och skönlitterär redaktör på The New Yorker (en roll i vilken Maxwell blev legendarisk för sitt arbete med J. D. Salinger, Eudora Welty, Vladimir Nabokov, Isaac Bashevis Singer och många fler). Hej då, vi ses i morron var Maxwells hyllade återkomst till romanformen efter arton år.

Molnsteg – dikter
av Elisabet Hermodsson

"Mina rötter till min mors by i Schwaben går djupare ner i min mylla än jag tidigare velat förstå.De är dolda under många jordlager, där Fårö – mina många somrars ö – utgör det yttersta skiktet.
Men vilka rötter är segare än de som förbinder mig med men mor?
Först när jag mötte Hölderlin på Fårö, började ett sammanhang uppdagas för mig. Hölderlin kommer från samma by som min mors förfäder. På Fårö började några tankar ta gestalt av Hölder och Diotima. Det var inte så underligt, ty i detta karga, utsatta landskap är naturen förtätad som en dikt."

Elisabet Hermodsson, född 20 september 1927 i Göteborg, död 11 maj 2017 i Uppsala, var en svensk författare, konstnär, kulturjournalist och viskompositör.
Som konstnär finns Elisabet Hermodsson representerad på Nationalmuseum och Moderna museet. Hermodsson var bosatt i Uppsala, men är även förknippad med Fårö där hon hade sommarhus.

Författare till yrket
av Haruki Murakami

När jag får frågor från unga människor undrar de ofta vad som krävs för att bli författare vilken sorts utbildning, vilka erfarenheter. Samma fråga ställs oavsett var i världen jag befinner mig.
När jag ser dessa unga människor, som vill ha råd för att lära sig, så kan jag inte bara säga: jag har inte den blekaste. Därför har jag försökt att närma mig frågan för att på så sätt komma på ett bra sätt att besvara den.
Här är mitt svar.
Haruki Murakami

Haruki Murakami, född 1949, är en av Japans mest populära samtida författare och översättare. Hans västerländska berättarstil med återkommande motiv och teman av surrealistiska och övernaturliga element har influerat en yngre japansk författargeneration, särskilt inom genrerna fantasy och science fiction.
Han föddes i Kyoto, men växte upp i Kobe. Hans farfar var buddhistpräst och hans morfar var handelsman från Osaka. Båda föräldrarna undervisade i japansk litteraturkunskap. Murakami var dock mer intresserad av amerikansk litteratur, vilket grundlade hans västerländskt präglade författarstil, som kom att skilja honom från mer konventionella japanska författare.